دانشمندان در تلاشاند تا با توسعه یک فناوری الهامگرفته از طبیعت، دالانهای زیرزمینی و غارهای تاریک مریخ را کاوش کنند. این لولههای گدازهای باستانی، به دلیل محافظت در برابر تابشهای شدید کیهانی و نوسانات دمایی سطحی، از ایدهآلترین مکانها برای جستجوی آثار احتمالی حیات مریخی و حتی ساخت پناهگاههای آینده برای فضانوردان به شمار میروند.
با این حال، ناهمواری شدید این مسیرها، امکان ورود کاوشگرهای چرخدار معمولی را به غارهای تاریک مریخ غیرممکن ساخته است.
این طرح نوآورانه شامل یک ربات کروی غلتان است که با ورود به دهانه غارها، هزاران ریزپهپاد بسیار سبک شبیه به دانههای قاصدک را رها میکند.
این ریزپرندهها با بهرهگیری از جریانهای هوایی ضعیف مریخ، در اعماق تاریک غارها شناور میشوند تا بدون نیاز به مسیرهای هموار غلتشی، اطلاعات حیاتی و نقشههای سهبعدی از این محیطهای دستنیافتنی را تهیه و به ایستگاههای زمینی مخابره کنند.
