دانشمندان در آستانه بازگشت انسان به ماه در ماموریت آرتمیس، طرحی نوآورانه برای حل یکی از بزرگترین چالشهای ناوبری فضایی ارائه دادهاند: استفاده از پرتوهای لیزر به عنوان فانوسهای راهنما در قطبهای تاریک ماه. از آنجا که ماه فاقد میدان مغناطیسی سراسری و سیستم موقعیتیابی جهانی (GPS) است و ناهمواریهای سایهدار قطب جنوب آن کار جهتیابی را بسیار دشوار میکند، این فانوسهای لیزری ماموریت آرتمیس؛ میتواند مسیر حرکت فضانوردان و کاوشگرها را با دقت بالایی مشخص کند.
در این طرح، ایستگاههای لیزری روی لبه دهانههای مرتفع ماه مستقر میشوند و پرتوهایی را در راستای افق میتابانند تا حسگرهای نصبشده روی لباس یا خودروهای فضایی، با ردیابی آنها، موقعیت دقیق خود را ارزیابی کنند. این فناوری نهتنها خطر گم شدن در تاریکی مطلق دهانههای عمیق ماه را به حداقل میرساند، بلکه زیرساختی حیاتی برای احداث پایگاههای دائمی انسان در خارج از زمین خواهد بود؛ گامی بزرگ که امنیت مأموریتهای سرنشیندار آینده را تضمین میکند.
