اخترشناسان با استفاده از دادههای تلسکوپ فضایی جیمز وب، شواهد برجستهای از وجود یک جو غنی از نیتروژن و احتمالاً یک اقیانوس آب مایع را در جهان سنگی «LHS 1140 b» کشف کردهاند. این سیاره که در فاصله ۴۸ سال نوری از زمین قرار دارد، در کمربند حیات ستاره میزبان خود میچرخد؛ منطقهای معتدل که شرایط دمایی آن به آب اجازه میدهد تا به شکل مایع روی سطح سیاره باقی بماند و پتانسیل میزبانی از شرایط اولیه حیات را حفظ کند.
تحلیلهای طیفسنجی نشان میدهند که این جهان فراتر از یک سیاره کاملاً یخزده، ممکن است اقیانوسی با وسعت چشمگیر در مرکز خود داشته باشد که توسط اتمسفری پایدار محافظت میشود. این یافته، گامی بیسابقه در مسیر شناسایی جهانهای زیستپذیر است؛ زیرا برای نخستینبار، شواهدی از یک اتمسفر ثانویه در یک جهان سنگی و معتدل به دست آمده که فرضیه وجود آب مایع در خارج از منظومه شمسی را از یک حدس نظری به یک واقعیت علمی نزدیکتر میکند.
